Prévenir l’embonpoint chez son animal : conseils et astuces simples

Comprendre les risques de la prise de poids chez chiens et chats

L’embonpoint concerne un nombre croissant d’animaux de compagnie en France. Cette prise de poids progressive, souvent banalisée, impacte pourtant leur santé, leur humeur et leur espérance de vie. En prévention, encore plus qu’en correction, il est essentiel d’adopter les bons réflexes au quotidien.

Le surpoids est bien plus qu’un simple « petit bidon rond » : il aggrave ou favorise maladies articulaires, diabète, insuffisance cardiaque, troubles respiratoires et réduit parfois l’envie de jouer ou de socialiser.

Pourquoi nos compagnons grossissent-ils ?

Excès d’apports caloriques : friandises non comptabilisées, restes de table, surdosage des rations ou croquettes inadaptées à l’âge et à l’activité.
Diminution de l’activité physique : mode de vie sédentaire, manque de sorties, animal vieillissant ou en convalescence.
Stérilisation : cette intervention modifie le métabolisme et la sensation de satiété, d’où l’importance d’ajuster la ration ensuite.
Problèmes de santé sous-jacents : certaines maladies (hypothyroïdie, troubles hormonaux) expliquent une prise de poids anormale. Un contrôle vétérinaire est toujours utile en cas de doute.

Comment repérer une prise de poids dès le début ?

Palper les côtes et la colonne : Chez le chien ou le chat, les côtes doivent se sentir facilement sous une fine couche de peau, sans excès de graisse.
Observer la silhouette de profil et au-dessus : Un animal avec un « creux » visible derrière les côtes a une silhouette idéale ; un dos élargi ou une absence de taille est un signal d’alerte.
Suivre le poids : Avec une balance adaptée (ou chez le vétérinaire), pesez votre animal au même moment, chaque mois. Le moindre kilo en trop doit alerter, surtout chez le chat ou le petit chien où cela représente un grand pourcentage du poids.

En cas de doute, l’avis d’un professionnel de santé animale reste précieux pour distinguer poids de forme et embonpoint.

Adopter les bons réflexes au quotidien

Ajuster l’alimentation avec bon sens

Respecter les quantités recommandées : Lisez attentivement l’étiquette des aliments secs ou humides. La ration varie selon le poids, l’activité et l’âge. Utilisez une balance ou le gobelet doseur fourni : une simple poignée en plus chaque jour peut entraîner des kilos superflus en quelques mois.
Privilégier la qualité plus que la quantité : Des croquettes premium et adaptées rassasient mieux, limitent les apports gras inutiles et fournissent des nutriments essentiels.
Fractionner les repas : Mieux vaut donner deux à trois petits repas qu’un seul, surtout pour les animaux voraces. Cela évite les fringales et stabilise le métabolisme.
Limiter les « extras » alimentaires : Friandises, restes, fromages et gâteries doivent être exceptionnels et comptés dans la ration totale du jour.
Adapter en cas de stérilisation ou vieillissement : Après une opération ou chez le senior, il existe des gammes plus légères, allégées en matières grasses, à privilégier.

Bouger, jouer, marcher : comment stimuler l’activité physique ?

Pour les chiens : Au moins deux sorties par jour, dont une de 30 minutes avec du jeu, du flair ou du trottinement. Pensez aux parcours éducatifs, à la natation en été ou à des jeux de balle en salle par temps froid.
Pour les chats d’intérieur : Arbres à chat haut, cachettes, tunnels, jouets interactifs, circuits à croquettes. Dix à quinze minutes de jeu réparties dans la journée stimulent la dépense calorique.
Astuce maison : Utilisez la nourriture pour motiver le mouvement : lancez les croquettes, cachez-les dans des boîtes ou tubes, investissez dans des tapis de fouille.

En vieillissant, les animaux bougent moins : le jeu adapté (manche à plume pour chat, séance courte et douce pour chien senior) aide à entretenir muscles et moral.

Trouver des alternatives aux friandises

Récompensez par la caresse ou la parole : Pour beaucoup de chiens ou chats, une attention, une séance de brossage ou un petit jeu remplacent la nourriture supplémentaire.
Optez pour les friandises « santé » : Petits morceaux de légumes (carottes, courgettes cuites, haricots verts pour le chien), bouchées à base de viande maigre et sans sucres ajoutés.
N'utilisez les friandises d'éducation qu'avec parcimonie : Les sessions de dressage apportent parfois beaucoup de calories insoupçonnées : privilégiez les découpages fins ou les croquettes habituelles au lieu de « chips » grasses du commerce.

L’importance de la consultation vétérinaire

Évaluer le poids de forme : Chaque race (ou croisement), chaque individu a son gabarit idéal. Le vétérinaire dispose de courbes et d'outils précis pour affiner l’évaluation.
Ajuster le plan alimentaire : Après une pesée, la ration peut être réduite (progressivement) ou l’aliment remplacé. En cas d’obésité installée, un vrai « régime » médicalisé, sous contrôle, est préférable à une restriction rapide maison.
Dépister précocement un trouble sous-jacent : Un chien vieillissant, stérilisé ou un chat qui grossit brutalement mérite un bilan santé pour éliminer trouble hormonal ou autre pathologie.

Questions de budget : prévenir coûte moins cher que guérir

Des croquettes premium adaptées à l’âge et au niveau d’activité, une vingtaine de minutes de jeu quotidien et des contrôles réguliers coûtent moins cher (et moins d’inquiétudes) que le traitement prolongé de maladies articulaires, ou de complications liées au surpoids.

De nombreux assureurs pour animaux remboursent aujourd’hui les bilans préventifs ainsi que les gammes alimentaires vétérinaires : pensez à vérifier vos garanties.

Témoignages : au cœur des familles, petits changements et grands effets

« Notre labrador prenait du poids après la stérilisation, on l’a mis au light avec deux sorties longues par jour et on a remplacé les biscuits par des haricots verts cuits. En quelques mois, il a retrouvé sa belle silhouette et plus d’entrain pour jouer ! » — Elsa, Clermont-Ferrand

« Ma chatte est passée à 6,2 kg au lieu de 4,5 : le vétérinaire nous a conseillé un jouet distributeur de croquettes et de supprimer totalement les petits morceaux de jambon à l’apéro. Résultat, elle s’est remise à courir après la balle et dort beaucoup moins. » — Didier, Marseille

Cas particuliers : chats d’intérieur, chiens de petit gabarit

Prévoyez plusieurs points d’alimentation et d’eau pour inciter le chat à se déplacer dans le logement.
Pour les chiens type bouledogue ou teckel, la prise de poids est extrêmement rapide : une pesée mensuelle, un harnais ajusté et quelques marches (ou escaliers) maintiennent leur forme.
Chez les animaux au métabolisme fragile ou précédemment obèses, les compléments alimentaires sans sucre et riches en fibres facilitent la satiété.

En pratique : que faire si votre animal a déjà pris du poids ?

Consultez votre vétérinaire pour faire un point et exclure une cause médicale.
Adaptez la ration, progressivement (jamais de diète brutale), en demandant conseil sur la gamme la plus adaptée.
Fractionnez et variez les activités, en gardant la constance : l’activité physique régulière compte plus qu’une séance intense une fois par semaine.
Implication de toute la famille : stop aux friandises « en douce » et informez bien chaque membre du foyer des nouvelles règles.
Suivez l’évolution, notez les progrès mais n’attendez pas des miracles en dix jours : la perte de poids saine se joue sur plusieurs semaines/mois.

Ce qu’il faut retenir : la prévention, bien plus que des règles, un mode de vie

Mieux vaut prévenir l’embonpoint par des gestes simples chaque jour que devoir rattraper des kilos en trop installés depuis trop longtemps ;
Adaptation de l’alimentation, fractionnement des repas, limitation des friandises et stimulation des jeux et sorties créent des habitudes durables ;
La silhouette d’un animal doit rester élancée, sans frustration ni stigmatisation, mais avec beaucoup de bienveillance : chacun a son rythme ;
Une visite annuelle chez le vétérinaire permet d’ajuster la stratégie à chaque étape de la vie de votre animal ;
Retrouvez tous nos guides pratiques, avis sur les croquettes adaptées et conseils d’animation du quotidien sur animauxauquotidien.fr.

Le bien-être de nos compagnons commence par la vigilance et l’attention simple au quotidien. Ensemble, familles et professionnels, prévenons l’obésité animale pour garantir à chaque chien, chat ou NAC une vie longue, active et sereine.